En 1834, durante la presidencia de José Antonio Páez, se proyectó la rectificación del sendero a Guarenas para transformarlo en un camino carretero.

Para ello, y siguiendo las recomendaciones del informe entregado por Juan Manuel Cagigal, se ejecutó el primer tramo de la Carretera del Este entre Caracas y el pueblo de Petare.

En 1870, siendo presidente Antonio Guzmán Blanco, se retomó la construcción de la Carretera del Este, partiendo desde Petare, pasando por Turumo, para continuar hacia el Cantón de Guarenas.

En 1872, Antonio Guzmán Blanco constituyó la Junta de Fomento de Guarenas, financiando la construcción de la Carretera del Este con los recursos aportados por las haciendas de caña de azúcar de la zona.

Es así como el “Caminito de Guarenas” fue construido en un 90% con los aportes de la producción papelonera de Guarenas.

La Carretera del Este fue inaugurada el 10 de mayo de 1874, con una inversión total de 187 mil venezolanos (moneda de la época). Para ese momento, el Cantón de Guarenas había sido desarticulado como unidad territorial, siendo ahora constituidos los distritos Plaza y Zamora.

El 24 de junio de 1910, conmemorando la Batalla de Carabobo, Juan Vicente Gómez decretó la creación de varias comisiones exploradoras para estudiar y trazar nuevas vías de comunicación, entregando los lineamientos básicos del Plan Nacional de Carreteras.

Su idea venía de la mano con el modernismo, el auge de la explotación petrolera y el uso del automóvil que había comenzado en Venezuela cinco años antes. Ese mismo año se inició la construcción de la nueva Carretera del Este.

Ahora el “Caminito de Guarenas” dejaría de ser de tierra para convertirse en un sendero de pavimento formado por piedra triturada y arena prensada con rodillos compresores.

La ruta de Mariche sería descartada, evitando subir 330 metros desde Petare. La nueva ruta seguiría el curso del río Guarenas, subiendo solamente 130 metros desde Petare, con tramos a tan solo medio metro de altura entre el nivel de agua y la carretera.

En 1914, se culminó el aplanado y pavimentado de los 28 Kms que conforman la Carretera del Este, llegando a Guarenas el primer automóvil en 1915.

Y fue en 1956, cuando un enamorado de Venezuela y de la vida plasmó en letra y música el sentimiento de amor y desamor, teniendo a la Carretera del Este como su único testigo cuando él transitaba por sus parajes.

Así nació la famosa canción “Caminito de Guarenas”, inspiración de Billo Frómeta (†) que fue interpretada magistralmente por Manolo Monterrey (†), el Ciclón Antillano, junto a la Orquesta Billo's Caracas Boys.

Sin lugar a dudas esta pieza musical le ha otorgado universalidad a Guarenas.

La Carretera del Este, nuestro “Caminito de Guarenas”, es parte de la memoria afectiva de los guareneros.

Guion: Pablo Muro.

Narración: Leonardo Muro.

Música: El Totumo de Guarenas (Benito Canónico) / Caminito de Guarenas (Billo Frómeta).

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