PLENUS RICE TO BE HERE

北海道といえば鮭。最近の若い人たちの中にはマグロの寿司よりサーモンの方が好き、という人も少なくありません。そんな大人気のサーモンを中高年の方々がお寿司屋さんで「シャケ！」と言って注文するのを耳にします。お寿司屋さんの方に訊いたところ、寿司のネタとして生の鮭を注文する際は厳密には「サーモン」と呼ぶのが正しいのだとか。そこには意外な理由が隠されていました・・・・。

1960年に公開された森繁久彌さん主演の映画『地の涯に生きるもの』。この映画の撮影の為に森繁さんは知床の羅臼に長い間滞在したそうです。オホーツク海は秋になると海が荒れて漁が出来なくなるため、その昔は9月になると昆布を採る人達が、そしてそのあとはマス専門の漁師達、そしてシャケ専門の漁師達がこの地を離れました。しかし誰かが番屋を守らなくてはならない・・・この映画は長い冬の間、独りで番屋を守る老人を描いたものです。

霞ヶ浦がある茨城県には美味しい牛肉、そして豚肉があります。日本三大和牛の一つに数えられている「常陸牛」そして豚肉は「ローズポーク」及び「美明豚」というブランド肉。この辺りには新鮮なお野菜も沢山ありますので、色々な組み合わせで美味しく頂けますね！ところで皆様「霞ヶ浦」の名前の由来ってご存知でしたか？

霞ヶ浦ではハウス栽培でイチゴが沢山作られています。イチゴの実には甘い部分と酸っぱい部分があるのをご存知でしたか？酸っぱい部分は食されるのも良いですが、ソースにすると白身魚やパスタととっても相性が良いんです。そんなイチゴ、実は厳密に言うと果物であり、野菜でもあるそうです・・・・。

レンコンの歯応え、良いですよね。関東でこのレンコンの出荷量が最も多いのが霞ヶ浦と言われています。しかしレンコンの栽培が霞ヶ浦で始まったのは意外にも最近で1970年代。真冬の寒い日でも若者が霞ヶ浦の中に入ってレンコンを取っています。そんなレンコンの穴からはとっても不思議な光景が見えるのをご存知でしたか？

東京から常磐道に乗って1時間半くらいのところにある霞ヶ浦には、日本中でここにしかないという特殊な帆曳船があります。横幅の極端に広い白い帆が特徴である霞ヶ浦の帆曳船、江戸時代ごろからあったのかと思いきや、意外にも出現したのは明治時代。ワカサギやシラウオの漁の為に作られ、全盛期の昭和30年代には約900隻もの帆曳船の白い帆が霞ヶ浦を覆っていたそうです・・・。

京料理の名物「いもぼう」。棒鱈と海老芋で作られるこのお料理は300年の歴史があると云われていますが、いもぼうに欠かせない海老芋は静岡県の磐田市で多く生産されています。しかし、その栽培は非常に大変で、ほぼ一年中、毎日作業が欠かせない為、生産者は近年大幅に減っているとの事です・・・。

心が落ち着かない時、一休みしてお茶を頂く事で、色々な考えが整理整頓されたりする事もありますよね。土地も気候も良い静岡ではお茶がのびのび良く育ちます。しかし、のびのびと育ち過ぎたお茶には渋みの元となるカテキンが多く含まれ過ぎてしまうという問題があるのですが、掛川市を拠点とする丸山製茶さんでは特別な製法でその問題を解決しています・・・。

浜松市と磐田市の間を流れる天竜川。その水源は八ヶ岳連邦にほど近い長野県の諏訪湖になります。この天竜川は三方原台地、そして磐田原台地という二つの肥沃な台地を形成しており、三方原台地では三方原馬鈴薯というホクホクで美味しく、しかも煮崩れしづらい男爵いもが栽培されています。

静岡には日本で一番高い山である富士山と日本で一番深い湾である駿河湾があります。これだけの高低差があれば美味しいものが沢山あって当然！ところで初夢で『一富士二鷹三茄子』を観ると縁起がいいといいますが、この３つ目の『茄子』というのは実はスーパーなどで売っているただのナスではありません。さて、一体何だと思いますか？

会津には『身不知柿』という名の柿があります。渋柿の為、渋抜きをしてから食されますが、最高の柿と称されています。そのまま食べても美味しいのですが、地元のお酢を使ったなますや味噌漬けにするのもオススメ！ところでこの『身不知柿』という変わった名前、その由来は幾つかあるそうです・・・。

かつてより万病に効くとされていた高麗人参。江戸時代には朝鮮半島から輸入されていた高麗人参が高値で取引されていたのを見兼ねた当時の将軍、徳川吉宗は高麗人参の種を取り寄せさせ、全国の大名に育てるよう命じます。栽培が極めて難しいとされる高麗人参が一番よく育った土地の一つがこの会津だったそうです・・・。

会津若松から西に行ったところに三島という小さな町があります。一度失ったら２度と取り戻せない日本の農村や漁村の景観を守りましょうという趣旨の「日本で最も美しい村」連合にも加盟しているこの三島町。かつて、神様と人間の土地の分割点として社が建てられたと云われていますが、都会ではすっかり分からなくなったそんな結界が今でも感じられるところです。

福島県の会津に山都町というところがあります。現在は合併して喜多方市の一部となっていますが、ここには『山都そば』というおいしいお蕎麦があるのです。かつては『宮古そば』とも呼ばれていたこの『山都そば』。お蕎麦自体の味を味わうために、蕎麦つゆなどを一切用いずに、飯豊山から湧き出る美味しいお水の中を泳がせてそのまま頂くというシンプルな食べ方がお勧めです！

『ジャックと豆の木』という童話を子供の頃読まれたことがあるという方は少なくないと思います。日本で広く読まれている『ジャックと豆の木』はベンジャミン・タバルトという作家が1807年にイギリスで出した"The History of Jack and the Bean Stalk"というお話が元になっているといわれています。しかし実は日本にもこの『ジャックと豆の木』とほとんど変わらない内容のお話が民話として言い伝えられていた、というのはご存知でしたか？

味噌ラーメンを頂くとき、やっぱりもやしが乗っていると嬉しいですよね！実はこのもやし、中国語では「豆苗」と書きます。日本で「豆苗」というとご存知の通り、もやしとは少し異なった野菜を指します。実は日本語の「もやし」にも漢字があるのですが、それは何だかご存知でしたか？

今週は豆 - BEANSのお話です。まずはビールのお供として人気の枝豆。青いままの未成熟な大豆を収穫したものがこの枝豆なのですが、大豆、そして枝豆も今から6,000年以上前の縄文時代中期から食べられていたといわれています。これまでこの大豆は東南アジアが原産だと考えられていましたが、近年、衝撃の新説が話題となっています・・・。

『万葉集』の歌人そして編者の大伴家持が越中国守として高岡に赴任し、この地で多くの歌を詠んだことから「高岡市万葉歴史館」という施設があります。そんな万葉の時代から高岡では美味しいお米があったという事から『万葉米』という名のお米もあるのです。この万葉米の調理方法というのが実にユニークなんですね・・・・。

高岡出身の人物、林忠正は学生の頃よりフランス語に秀でており、明治時代初頭に日本の芸術や文化を西洋に広め、同時に西洋の芸術を日本に紹介しました。おかげで西洋、特にフランスでは日本の文化への興味が高まります。やがて食文化においても日本食がフランス料理に影響を与えるようになっていくのです。

高岡は鋳物の街。浅草寺や高野山など著名なお寺で使われている鋳物は大体、高岡で作られていると言われています。しかし鋳物のように作る人が汗をかいて働かなくてはならない場所には、発汗で失われた塩分を補給するような食べ物を提供するお店が多いようです。そんな高岡で手打ち蕎麦を出してくれるお店に行きました。とっても美味しかったのですが、どこかで食べた覚えのある味。さて、その秘密とは・・・。